L’objectif de l’ENSD est d’évaluer les compétences de base requises des spécialistes. L’ENSD porte sur les connaissances générales des spécialités dentaires, dont les sciences fondamentales, les diagnostics cliniques et les plans de traitement. Le niveau de connaissances requis est conforme aux exigences de la Commission de l’agrément dentaire du Canada dans chacune des spécialités.
Le Collège royal des chirurgiens dentistes du Canada (CRCDC) est responsable de l’élaboration, de l’administration et de la notation des examens. À cette fin, le comité de l’ENSD, en collaboration avec l’examinateur en chef, l’examinateur en chef adjoint, les chef.fe.s d’équipe d’examen des spécialités et le personnel de l’ENSD, supervisent tous les aspects des processus d’examen.